Psicólogo, psicanalista ou psiquiatra: qual a diferença e quem procurar

Quando alguém decide procurar ajuda, uma das primeiras dúvidas é sobre o nome do profissional. Psicólogo, psicanalista, psiquiatra: as palavras se parecem, às vezes são usadas como sinônimos e, no meio de uma fase difícil, a escolha pode parecer mais complicada do que precisa ser.

A diferença está, sobretudo, na formação e no que cada profissional está habilitado a fazer. Nenhum deles é “mais” ou “menos” do que o outro — são percursos distintos, que muitas vezes se complementam.

O psicólogo

A psicologia é uma profissão regulamentada por lei no Brasil desde 1962 (Lei 4.119). Para exercê-la, é preciso concluir a graduação em Psicologia e estar inscrito no Conselho Regional de Psicologia (CRP) do estado em que se atua. É esse registro que autoriza o exercício profissional e submete o psicólogo ao Código de Ética da profissão.

O psicólogo pode atuar em áreas muito diferentes — escolas, hospitais, empresas, esporte, assistência social. Na clínica, o trabalho mais conhecido é a psicoterapia: um acompanhamento regular, baseado na fala e na escuta, voltado para aquilo que causa sofrimento ou para questões que a pessoa quer compreender melhor.

A psicoterapia não é uma técnica única. Existem diferentes abordagens teóricas, como a psicanálise, as terapias cognitivo-comportamentais, a abordagem humanista e outras. Cada uma tem seu método e sua forma de compreender o sofrimento, e todas têm lugar na prática clínica.

O psicólogo não prescreve medicamentos. Essa é uma atribuição médica.

O psiquiatra

O psiquiatra é médico. Depois da graduação em Medicina e da inscrição no Conselho Regional de Medicina (CRM), ele faz uma formação específica em psiquiatria, em geral por meio de residência médica. Por ser médico, pode diagnosticar dentro do campo da medicina, solicitar exames e prescrever medicação quando considera indicado.

As consultas psiquiátricas costumam ter uma frequência diferente da psicoterapia, variando conforme o caso. Alguns psiquiatras também oferecem psicoterapia; outros concentram o trabalho na avaliação e no acompanhamento clínico.

O psicanalista

A psicanálise é um método de tratamento e uma forma de pensar o sujeito criada por Sigmund Freud e desenvolvida por muitos autores depois dele. O psicanalista trabalha com a fala livre do paciente e com aquilo que escapa ao que se quer dizer: repetições, sonhos, lapsos, o modo singular como cada pessoa conta a própria história.

A formação de um psicanalista se apoia tradicionalmente em um tripé:

• Análise pessoal — o próprio psicanalista passa por um processo de análise, em geral longo;
• Estudo teórico — leitura e discussão dos textos da psicanálise, geralmente em instituições psicanalíticas;
• Supervisão — os atendimentos são discutidos com psicanalistas mais experientes.

Há um ponto que costuma surpreender: no Brasil, a psicanálise não é uma profissão regulamentada por lei. Não existe um conselho próprio que registre psicanalistas, e a formação pode ser feita por pessoas vindas de áreas diversas. Por isso, nem todo psicanalista é psicólogo, e nem todo psicólogo é psicanalista.

Na prática, isso significa que vale perguntar sobre a formação: onde o profissional estudou, há quanto tempo, se faz análise e supervisão. Quando o psicanalista também é psicólogo, ele tem registro no CRP, que pode ser consultado no Cadastro Nacional de Psicólogos, no site do Conselho Federal de Psicologia.

Mais do que o título, importa saber qual é a formação de quem vai escutar você.

Quando psicólogo e psiquiatra trabalham juntos

Psicoterapia e acompanhamento psiquiátrico não são caminhos excludentes. Em algumas situações, os dois acontecem ao mesmo tempo: o psiquiatra cuida da avaliação médica e de uma eventual medicação, e o psicólogo acompanha o processo de fala, semana a semana.

Quando um dos profissionais percebe que o outro pode contribuir, ele orienta um encaminhamento. Com a autorização do paciente, os dois podem conversar entre si, sempre respeitando o sigilo e o que for necessário para o cuidado.

Como escolher por onde começar

Não existe uma regra que sirva para todos, mas algumas referências ajudam:

• Se você sente vontade de falar sobre o que está vivendo, entender o que se repete na sua história ou atravessar um momento difícil com acompanhamento, a psicoterapia é um ponto de partida comum.
• Se os sintomas estão muito intensos — sono muito alterado, dificuldade de manter a rotina, crises frequentes —, uma avaliação psiquiátrica também pode ser importante, junto ou antes da psicoterapia.
• Se você já faz acompanhamento com um dos profissionais, vale conversar com ele sobre a possibilidade de somar outro cuidado.

Depois de decidir o tipo de profissional, entra a escolha da pessoa. Verificar o registro e a formação é o primeiro passo; o segundo é perceber, nos primeiros encontros, se você consegue falar com aquela pessoa. Neste texto sobre como é a primeira sessão com um psicanalista, explico o que acontece nesses primeiros encontros e por que eles também servem para essa avaliação.

Dúvidas comuns sobre psicólogo, psicanalista e psiquiatra

Todo psicanalista é psicólogo?

Não necessariamente. A psicanálise não é uma profissão regulamentada por lei no Brasil, e a formação psicanalítica pode ser feita por pessoas vindas de diferentes áreas. Há psicanalistas que também são psicólogos, com registro no CRP, e outros que não são. Por isso vale perguntar ao profissional sobre a sua formação.

Psicólogo pode receitar remédio?

Não. A prescrição de medicamentos é atribuição médica. Quando se percebe que uma avaliação para medicação pode ser útil, o psicólogo orienta a busca por um psiquiatra, e os dois acompanhamentos podem acontecer ao mesmo tempo.

Para ansiedade, devo procurar psicólogo ou psiquiatra?

Depende da situação. Muitas pessoas começam pela psicoterapia, e o psicólogo pode sugerir uma avaliação psiquiátrica se perceber essa necessidade. Quando os sintomas estão intensos a ponto de comprometer o sono, o trabalho ou a rotina, uma consulta com psiquiatra também é um ponto de partida possível. Um caminho não exclui o outro.

Como verifico se um psicólogo tem registro?

No Cadastro Nacional de Psicólogos, disponível no site do Conselho Federal de Psicologia, é possível consultar o nome e o número de inscrição no CRP. Esse número também deve constar na divulgação feita pelo próprio profissional.

Este texto tem caráter informativo e não substitui uma avaliação profissional. Em situação de risco imediato, ligue para o SAMU (192). Apoio emocional gratuito 24 horas: CVV, telefone 188.